每年的四月中下旬，東北大地冰雪消融、萬物復蘇，嫩江、烏蘇里江、松花江等江河的冰層也逐漸融化解體，在江面上形成冰排浩浩蕩蕩順流而下，這就是開江。
隨著冰面解凍，憋屈了四、五個月的魚兒也都被喚醒而“魚貫而出”，這些魚兒由于整個冬天的忍饑挨餓，體內的脂肪已經消失殆盡、廢物也排放得異常干凈，其肉質變得非常緊密、不肥不爛，因此魚肉便會異常鮮美，與其他時節的魚或海魚有很大區別。肉質用冰清玉潔形容亦不為過，烹調得當，滋味鮮美難以形容——開江魚成了不可多得的美味，在中國著名的“四大鮮”中占有一席之地。
　　開江魚之所以稱作開江魚，就是因為這魚只在開江的時候才有，一年之中，只有四月份二十幾天的時間中才可以吃到鮮美的開江魚。再遲些，春氣入水，魚兒開始化育，吸收物華也吸收了濁氣，便沒了那種鮮美而“泯然眾魚矣”。懂行的食客在每年開江之時都會盡享開江魚的美味。很多當地人閑暇時帶個小馬扎，坐在岸邊瀟灑地將魚竿一甩，然后安靜地垂釣等待魚兒上鉤，那種“世人皆濁我獨清”的悠閑生活足以讓人羨慕得咂舌，在體驗魚兒咬鉤后那種收獲的樂趣的同時，還可以第一時間享受開江魚的鮮美。夕陽下，岸邊的小屋里生起爐子，在炊煙裊裊下吃著醬燉的開江魚，喝兩口自帶的小燒酒，那味道，那意境，真不知用怎樣的文字來形容