黃河上游河段，有許多峽谷和川地相間出現(xiàn)，河水穿過千巖壁立的深邃峽谷，水勢(shì)有如萬馬奔騰，景色十分壯觀，其中最著名的要算是劉家峽。劉家峽位于青海與甘肅交界處，距離甘肅省會(huì)蘭州市西南約八十公里。劉家峽水庫有一個(gè)很大的水利發(fā)電站，可供應(yīng)陜、甘、青三省的用電。

　　到劉家峽游覽，可乘船溯流而上，河水清洌，浪花飛舞；進(jìn)入峽谷后，但見兩岸奇峰對(duì)峙，景色變化多端，足可與桂林山水、長(zhǎng)江的巫峽相媲美。出峽后，眼前是高山湖，湖水蕩漾，襯以藍(lán)天白云，別有一番湖光山色。

到劉家峽游覽，可乘船溯流而上，入峽時(shí)，但見兩岸奇峰對(duì)峙，筆立千仞，還以為是桂林山水，乍看也會(huì)以為是長(zhǎng)江的巫峽，由此可見劉家峽景色多變化。出峽后，眼前是高山湖，湖水蕩漾，襯以藍(lán)天白云，別有一番湖光山色。

　　黃河過劉家峽流到蘭州之前，匯入了洮河。大通河和湟水等大支流。在蘭州以上，黃河的含沙量不多，即使在洪水期，含沙率也是百分之五左右。泥沙的主要來源是上述支流，來自干流的很少。根據(jù)觀測(cè)記錄所得，在蘭州以上的流域地區(qū)，每平方公里所流失的泥沙，每年平均約為一千公噸。

黃河河水來到這里，轉(zhuǎn)了一個(gè)九十度急彎，然后穿過峽谷向西流去。到劉家峽游覽，可乘船溯流而上，入峽時(shí)，可見兩岸奇峰對(duì)峙，筆立千仞，可與桂林山水比美，劉家峽景色多變化，出峽后，眼前是高山湖，湖水蕩漾，別有一番湖光山色。劉家峽水庫蓄水容量達(dá)57億立方米，水域面積達(dá)130多平方公里，呈西南—東北向延伸，達(dá)54公里。攔河大壩高達(dá)147米，長(zhǎng)840米大壩右岸臺(tái)地上，建筑有長(zhǎng)700米，寬80米的溢洪道。大壩下方是發(fā)電站廠房，在地下大廳排列著5臺(tái)大型發(fā)電機(jī)組，總裝機(jī)容量為122.5萬千瓦，年發(fā)電57億度。劉家峽水電站把陜西、甘肅、青海三省的電網(wǎng)聯(lián)結(jié)在一起。

水庫地處高原峽谷，被譽(yù)為“高原明珠”，景色壯觀。水庫大壩處有電廠和劉家峽旅游公司提供各式游船，游客可乘船直達(dá)水庫西南端的炳靈寺石窟參觀游覽。一般游程約需二至三個(gè)小時(shí)，坐快艇約需一個(gè)半小時(shí)。